所有通过ACA考试的学员都会告诉你:学习ACA是一个非常艰苦磨砺的过程,但同时也是人生非常宝贵的经历。
在英国,由于报考参加ACA培训的都是最优秀的人才,因此绝大多数学员都能一次考试合格。2004年,78%的ACA学员一次考试合格,高于任何其他会计师资格考试。
2006年ACA在中国的第一期学员在经过3个月的培训后参加了12月份的财务报告及商业管理两门课程的考试,考试通过率分别为82%及57%。
一、备考专业阶段
准备考试过程的艰辛与痛苦,没有亲身经历者,是难以深刻体会的。尤其象我这样辞职考试,要忍受三重的折磨,一是通过考试的压力,每天警告自己,只许成功,不许失败;二是经济压力,高昂的培训费和考试费,再加上是外地学员,培训考试期间飞机来飞机去,酒店吃住,这些钱每一分都得自己掏;三是昂贵的机会成本,因为学习去年已经少拿了两万,今年又辞去了工作,意味着一年10多万的机会成本,虽然这钱对于一个公司或者企业没有什么,但是对于一个家庭来讲,真的很不容易。
手机关机,教材一遍一遍的看,历年考题一遍一遍地看,对着时间作题目,训练自己的英文写作。全身心两个月准备之后,迎来了在3月份举行的自己参加的第一次ACA考试。
开始是45分钟的FR考试,20道选择题,考试比较轻松,作完后还剩下两三分钟检查时间,考完后感觉通过应该没有问题,因为这门课参加考试的学员通过率在80%以上,我相信我不会属于那20%。
接着是BM考试,这是一门类似大学里的政治经济学的课程,都是一些非常抽象的纯理论的东西,需要大量的背那些MODEL与THEORY,并且要将这些理论用自己的语言适当地展开。平心而论,这门课如果用中文考,我想中国的注册会计师(考试通过的)80%能够考上高分,但是因为是纯英文考试,且全部为主观题,这就要学员不仅要理解考官的意图,而且要用英文简洁明了地表示出来。
我感觉我的当天考试发挥还算正常,三个小时的时间基本够用,最后还有一点富余时间进行检查。在考试之前,我已经将我的手机放在包里选择关机状态,但是并没有关掉电源。但是在离考试结束的10多分钟,那台MOTOROLA手机突然响起,我立刻将其关掉。考试结束后,监考老师说要将我的手机响起进行记录,并说这有可能会影响我的考试成绩。当时全部参加考试的同学都替我求情,但是那位监考老师还是将手机响起事件进行了记录。
考完试之后去深圳找同学玩了一天,回到家后准备高级阶段的考试,并且作好7月份参加考试的计划,期间去上海参加了五天的高级阶段课程的入门培训。
四月底成绩出来,BM45分,没能通过,或许是手机事件影响了成绩,或许是水平不到,反正是FAIL。没有办法,只得调整计划。第一,继续备战BM。第二,不能参加高级阶段的培训,并且放弃原先计划的七月份考试。
虽然那些模型和理论已经非常熟悉,考题也都似曾相识,但是为了通过考试,还得要再次一遍一遍地阅读作好笔记,并且试图背下来;题目也一遍一遍地重复作,每一道考试要求45分钟的题目按照35分钟来进行时间控制,以便真正的考试不会感觉时间不够。
经过近50天的再次准备,在六月初第二次参加BM考试,感觉比上次好多了,又没有上次的小插曲,我相信我的这次考试应该能够能够,并且分数还不会太差。
二、备考高级阶段
考试回来之后,立即投入到高级阶段的学习之中,七月份已经来不及了,只能作十一月份考试的准备。
如何备考ACA最有效?
1、通读教材
高级阶段不象专业阶段,涉及的内容非常广泛,有近10本书,其中有几本是超过500页以上的大枕头。看着几千页的英文原版教材,首先是想着在尽可能短的时间内将这些书读完。
看过一期学员的经验介绍,知道会计准则和税法是重点,于是看书着重在这两门,按照一天一章或者两三天一章的速度将教材通读一遍。会计准则还好一些,可以对照着中文的准则来看,顺便还可以得知一些中国准则和IFRS之间的差异。但税法就难了,太多的东西是云里雾里。但是,没有办法,看不懂也得往下看。
经过一个多月的日夜奋战,终于把会计、税法、商业分析及审计的部分章节通读了一遍。虽然是看完了,看着书,知道大概讲的是什么内容,但是把书一关上,这一章讲的什么内容,头脑中还是一遍空白。
在教材快要通读完的时候,得知了BM的成绩,57分,比要求的及格线高出两分。虽然比预计的分数要低很多,我以为至少可以拿60多至70分的,但是毕竟是过了。于是带上老婆和小孩开车去附近的一家五星级温泉酒店去放松了一个晚上。
2、疯狂作题
由于ACA考试改了新考纲,缺乏新考纲下的真题。QUESTION BANK里面的题目,涉及的内容有些太深,但是缺乏广度,我认为考试不会象QUESTION BANK里面那么考,因为这些题目有深有浅,并且在做的过程中,题目时间难以根据给的参考分数掌握,此外QUESTION BANK的答案我认为并不是很好。于是我先从旧考纲下的历年考题入手,网下可以下载到的考题,最早的是2004年,但是因为20005年IFRS正式实施,2004年的会计题不具备实战价值,因此从2005年的历年考题开始看起。第一遍只能是看,看不懂的再回过头来找教材。每天两套题,如果是QUESTION BANK,就是BR 4道题,BC 3道题,看的过程中,将每一道题的要点用EXCEL按照标准的格式作笔记。
中国经历了奥运会,奥运会期间几乎改变了绝大多数中国人的生活,我也不例外,奥运期间虽然坚持看书,但是看书的效率和效果大受影响。奥运结束之后,又按照以前的节奏进行紧张的学习,否则11月份的考试又得泡汤。这一次是真正作题,在作题的过程中肯定会有很多不会作,但是能作多少算多少,并且根据作的结果修改和完善以前的笔记。
在作题的过程中,发现不懂的问题,再去找教材和上课的讲义,发现讲义的内容还不错,重点的内容基本上都有涉及,但是体系略显杂乱。
在作的过程中,对于那些基本上没有多少底的题目作上标记,便于以后复习。
将题目作完第二遍之后,再将税法的教材花了一个星期的时间再次复习了一遍,并且将税法后面的习题,尤其是每章的那个综合题认真地看了一遍,对于涉及计算的题目,都自己亲自算一遍。对于那些没有把握的题目,作了标记。
大约在九月中旬左右,得到七月份考试的真题答案。于是试着将七月份的新旧考纲的题目按照模拟考试的要求作了一遍,结果除了新考纲下的BR有把握能够通过外,其他科目感觉都难以通过,但是在作这些真题的过程中,将一些没有掌握的知识点进行COVER。
自十一开始,进行第三轮的作题,严格控制时间和进度,认真地进行计算和独立书写,发现能够抄的内容,从讲义里面快速地抄,但是不能因为抄而超出规定的时间。这一轮作题的效果是好的。许多以前不懂的问题在作题的过程中逐渐明白,困惑的知识点越来越少,对于考试增加了许多信心。
在考前半个月,将作题过程中的笔记整理打印出来,并且编好索引页码,按照科目及TOPIC排好序,每天睡觉之前将当天作过的题目及相关的TOPIC回顾一遍。
在临前之前10天左右将11月份的MOCK作了一遍,感觉有个差不多,时间还有节余,基本上3个小时就能将一套MOCK作完。
3、平静考试
高级阶段的考试虽然是开卷考试,但是不可能把所有的教材及资料全部搬进考场。去广州考试之前,我选择了应当带进考场的资料清单,将所有的资料按照自己的习惯作好目录与索引,对于一些没有把握的知识点另外装成一个小册子,以备考试之用。
我提前一天到达广州,考前的第一个晚上,因为所订酒店的房间靠马路,晚上的休息不是很好,但是因为考试时间是在下午,上午还补休了一下。
第一天的BR考得比7月份难了较多,关键是第1题的报表合并及外币折算很费时间,25分的题目花了70分钟,感觉再这样下去,题目肯定作不完。第2题的税法题目考得比较偏,好在自己知道这些题目怎么做,但是过程太多,自己作怕作漏或者记错,干脆翻书得了,快速把关键计算问题搞定,细节问题根据自己的印象随便写了几点,半个小时就把这道题作完。正好赶上考试规定的进度。第3题和第4题都是会计与审计的综合题,审计部分是我的强项,虽然教材没有看完,但是在作题的过程中我将历年的审计答案作了比较系统的归纳和整理,凡是审计的问题我认为我都能以专业人士的角度给出比较合理的说法,虽然与标准答案有所偏差,但我相信我的这些答案应当能够有效的获得比较高的分数。
考完之后,心里的一块石头总算落了地。晚上好好地睡了一觉,第二天吃过早餐之后,把一些感觉掌握得不太好的知识点再快速地浏览了一遍。
第二天的BC考试也比7月份感觉稍难,第一道大题我花了一个半小时以上,感觉有得一半以上的分的把握。第二道大道,是以税法为基础的综合道,涉及到利润的调整,递延税款的计算,这些内容我在考前通过作2008年7月份BE的第2题和第4题,知道按照什么样的程序进行作题,虽然具体的计算不知是否正确,但我相信我的思路是正确的。这道题非常耗时间,我花了80分钟,这样第三道大题就只剩下不到40分钟的时间,我知道自己肯定作不完第三题。于是,我在第三大道中,我有选择地作了股份支付部分,及成本分配与计算部分,因为时间紧张,计算可能会出错,但我相信我的思路应当正确,有效地得一部分分还是有希望的。
考试下来,感觉应当有可能通过。但是心里也没有十分的把握,因为3月份的时候,我也是信心十足的走下考场,但结果却是非常令人伤心的FAIL。为了不再FAIL,我付出了令人难以想象和忍受的艰辛,但是在最终结果出来之前,我还是相信各种可能都会出现,即使FAIL,我也会坦然接受,因为作为中国人,要通过英国人的考试毕竟是一件不容易的事,并且中国区学员的通过比率呈逐次下降的趋势。
4、辛苦工作中等待结果
为了准备考试,我把去年承诺给客户进行清理陈年老账的任务一拖再拖,考完之后的第二天,就出差干活。一个多月,在家虽的时间加起来累计都不到一个星期。
昨天凌晨等到1点钟,看到考试结果出来,得知自己PASS,打开邮箱,得知成绩,BR是令我自己都不敢相信的71分,BC也才了56分。我第一时间给老婆发了短信,给她告诉了这一喜讯。
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